Um webservice é uma ponte que permite que aplicações diferentes conversem entre si através da internet, mesmo que tenham sido construídas em linguagens e plataformas distintas. É o que faz o teu CRM saber o que se passou no ERP, ou o teu site enviar um lead diretamente para o pipeline comercial.
Para uma empresa B2B, isto não é um detalhe de TI. É a diferença entre um sistema de receita integrado e um conjunto de ferramentas que não falam umas com as outras, onde os dados (e as oportunidades) se perdem no meio.
Um webservice é um componente de software que expõe dados ou funcionalidades a outras aplicações através de uma rede, usando protocolos padronizados que garantem a interoperabilidade entre sistemas heterogéneos. Ao contrário de uma biblioteca local, pode ser consumido remotamente por qualquer cliente autorizado.
REST (Representational State Transfer) é o padrão mais comum na web. Assenta em HTTP (GET, POST, PUT, DELETE), trata entidades como recursos identificados por URLs e é stateless. É flexível, simples de implementar e tem excelente performance à escala. A maioria das APIs modernas é RESTful.
SOAP (Simple Object Access Protocol) é um protocolo baseado em XML, mais rígido e padronizado. Oferece segurança nativa (WS-Security) e maior fiabilidade em transações complexas, o que o torna comum em contextos financeiros e corporativos onde a integridade dos dados é crítica.
API (Application Programming Interface) é o conceito mais amplo: o conjunto de definições e protocolos que permite a duas aplicações comunicarem. Um webservice REST ou SOAP é uma API exposta na web, mas nem toda a API é um webservice.
| REST | SOAP | |
|---|---|---|
| Formato | JSON (também XML) | XML (rígido) |
| Segurança | Ao nível do transporte (HTTPS) | Nativa (WS-Security) |
| Uso típico | APIs web, mobile, escala | Transações financeiras, corporativo |
Nenhum sistema único cobre 100% dos requisitos de um negócio. As integrações por webservice colmatam essa realidade: permitem que o teu stack funcione como um sistema, não como silos.
No nosso trabalho de CRM & RevOps, tratamos as integrações como infraestrutura. Ligamos o HubSpot ao resto do teu stack (ERP, faturação, telefonia, dados) com REST e SOAP, para que a informação flua sem intervenção manual e o pipeline reflita a realidade em tempo real.
Se hoje alguém na tua equipa exporta um ficheiro de um sistema para carregar noutro, tens ali um webservice por construir, e um custo escondido a acumular todos os meses. Faz o Diagnóstico para veres onde as integrações em falta estão a travar o crescimento.
Referências - MDN Web Docs, Web service - W3C, Web Services - IBM, What is an API?